Suite à l’attribution du Prix suisse Marcel Benoist 2025, l’EPFL a eu le plaisir d’accueillir une conférence publique du Professeur Tobias J. Kippenberg, en l’honneur de ses contributions pionnières, situées à l’interface entre la lumière et la mécanique.

Cet événement proposait une introduction accessible à la manière dont les micro‑résonateurs transforment à la fois notre compréhension de la physique quantique et l’avenir des technologies photoniques.

Dans cette conférence, le Professeur Kippenberg a expliqué comment de minuscules résonateurs optiques, des structures qui confinent la lumière sur une micropuce, peuvent être utilisés à la fois pour contrôler le mouvement mécanique au niveau quantique et pour générer des peignes de fréquences optiques d’une extrême précision.

Ses travaux en optomécanique quantique ont montré comment la lumière peut servir à mesurer et à manipuler le mouvement de systèmes mécaniques avec une sensibilité sans précédent, ouvrant de nouvelles perspectives sur les phénomènes quantiques dans des objets macroscopiques.

Parallèlement, sa découverte et le développement des micro-peignes solitoniques, des peignes de fréquences optiques générés dans des micro‑résonateurs, ont permis la création de dispositifs compacts, à l’échelle d’une puce, produisant des fréquences optiques régulièrement espacées avec une grande précision. Ces «règles de lumière» transforment des technologies allant des communications optiques à haut débit à la métrologie du temps, en passant par la spectroscopie et les capteurs de précision. En réunissant la physique fondamentale et la photonique intégrée, ces recherches ont permis de convertir des systèmes de laboratoire complexes en technologies robustes, évolutives et aux applications très variées.

Tobias J. Kippenberg est né en 1976. Après ses études à la RWTH d’Aix-la-Chapelle et son doctorat au California Institute of Technology (2004), il mène des recherches au Max‑Planck Institute for Quantum Optics (MPQ) à Garching avant d’accepter un poste de professeur assistant à Lausanne en 2008. Il est entre autres membre étranger de l’US National Academy of Engineering, membre de la Leopoldina, lauréat du ZEISS Research Award, du prix Fresnel de la Société européenne de physique (2009) et du Helmholtz Prize for Metrology (2009). Depuis 2014, il fait partie des 1% d’auteurs les plus cités (Clarivate highly cited) dans le domaine de la physique. Il est l’auteur de plus de 30 publications dans Nature et Science. En 2014, il est lauréat du Prix Latsis National.

• Introduction
  – Olivier Dessibourg
  Journaliste scientifique
• Mot de bienvenue
  – Anna Fontcuberta i Morral
  Présidente de l’EPFL
  – Paul Dyson
  Doyen de la faculté SB
  – Didier Queloz
  Président de la Fondation Marcel Benoist
• Conférence
  – Tobias J. Kippenberg
• Questions et réponses